Hoe betaal je voor grote Europese ambities als veel lidstaten al diep in de schulden zitten? Die vraag stond centraal tijdens de Maastricht Policy Hackathon op zaterdag 26 september. Drie teams van jongvolwassenen kwamen met een antwoord: Europese staatsobligaties vanaf € 5, een Europese belasting op financiële transacties, of een extra heffing op niet-Europese AI-bedrijven.
Jongvolwassenen tussen 18 en 25 jaar kwamen vanuit de hele wereld naar Maastricht om mee te doen aan de hackathon. Het principe van een policy hackathon is eenvoudig: teams bedenken, werken uit en presenteren in zeer korte tijd een creatieve oplossing voor een urgent politiek vraagstuk.
Een begroting die niet sluit
Dit keer ging het om de nieuwe Europese meerjarenbegroting voor 2028-2034. De EU wil haar economie verduurzamen en digitaal transformeren, zodat Europa overeind blijft in een tijd van wereldwijde geopolitieke, technologische en economische rivaliteit. Die ambities vragen om grote investeringen.
Tegelijkertijd hebben veel lidstaten al hoge schulden, en lopen de kosten voor zorg en sociale zekerheid door de vergrijzing de komende jaren snel op. De deelnemers kregen daarom één opdracht mee: “Ontwikkel een creatieve oplossing om de Europese investeringsplannen te financieren en de EU-begroting rond te krijgen.”
De teams verkenden verschillende routes: hogere bijdragen van de lidstaten, nieuwe Europese belastingen en manieren om banken, burgers en bedrijven meer in de EU te laten investeren.
Drie voorstellen
Eén team stelde voor dat de EU staatsobligaties rechtstreeks aan haar burgers verkoopt, al vanaf een minimumbedrag van € 5. Een ander team koos voor een Europese belasting op financiële transacties. Het derde team richtte zich op kunstmatige intelligentie, en dat voorstel overtuigde uiteindelijk het meest.
Het winnende idee: een heffing op niet-Europese AI
Het winnende team bestond uit Guillaume, Mihail, Karthikeyan, Tinaye en Luca. Hun redenering: kunstmatige intelligentie zal een grote impact hebben op onze economie en op onszelf, maar wordt vooral buiten de EU ontwikkeld. Om meer investeringen naar Europa te halen, zou de EU een aanvullende belasting moeten heffen op bedrijven die hun diensten wel in Europa aanbieden, maar niet investeren in Europese ontwikkeling en productie. De opbrengst kan de EU gebruiken voor investeringen in digitalisering en verduurzaming.
“Durf buiten de gebaande paden te treden”
Als studenten kunstmatige intelligentie begaven de teamleden zich op nieuw terrein. Ze vonden het interessant om zich in het onderwerp te verdiepen en leerden meer over hoe de EU werkt en voor welke politieke uitdagingen Europa op dit moment staat.
Hun boodschap aan de politici die nu over de meerjarenbegroting onderhandelen? Wees creatief en durf buiten de gebaande paden te treden.
Wil je op de hoogte blijven van toekomstige hackathons en andere evenementen? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.